“Ho dovuto lottare per tutto:” Dal figlio di un riparatore televisivo al campione olimpico, la storia delle origini di Michael Molkov
Michael Mørkøv è calmo e abile sulla bici.
Essendo uno straordinario favorito sia per Mark Cavendish che per il titolo olimpico di Madison, non sapresti mai che il disinvolto 38enne danese è uno dei corridori di maggior successo del gruppo.
Nessun atteggiamento, nessuna arroganza.
Ora ha 38 anni, il suo vero amore per lo sport, il duro lavoro e l’umile dedizione al mestiere lo hanno mantenuto nel settore per due decenni.
Mørkøv è cresciuto in una piccola città a circa 30 chilometri a nord di Copenaghen, figlio di un riparatore televisivo che condivideva il suo amore per l’atletica con i suoi figli piccoli. Tre di loro sono diventati ciclisti professionisti.
In ogni caso, Michael è quello di maggior successo della famiglia. Campione del mondo di atletica leggera e medaglia olimpica, Morkov sta entrando nella 20a stagione della sua carriera su strada ad Astana-Kazakistan.
Si è riunito con l’ex partner di Maddison Cavendish, che contava sulle famose capacità di leadership di Morkov per aiutarlo a vincere almeno un’altra tappa al Tour de France.
Durante un recente ritiro della squadra ad Astana, in Kazakistan, Velo gli ha chiesto della sua prima bici, della prima vittoria e del primo contratto come parte della nostra serie in corso “Origin Story” di cui fa parte.
L’amore di Mørkøv per le biciclette nasce dai legami familiari.
Suo padre e suo nonno erano entrambi riparatori televisivi al servizio di una serie di comunità agricole e dormitori a nord di Copenaghen, e gli hanno trasmesso la passione per le corse su pista. La Sei Giorni di Copenaghen è stata una delle tappe leggendarie del circuito del velodromo che ha affascinato il giovane Michael.
Dopo il suo primo tentativo, il giovane Michael pregò suo padre di comprargli la sua prima bicicletta. Hanno stretto un accordo e da allora Molkov lo ha onorato.
“Ho dovuto chiedere l’elemosina per avere la mia prima bicicletta”, ricorda. “Ho detto a mio padre che volevo iniziare ad andare in bicicletta. Mio padre non era mai il tipo che si rallegrava al primo commento che faceva. Ho dovuto dirgli più volte che volevo andare in bicicletta e alla fine ha detto che ne avrebbe comprato una “Per me. Una bici, ma mi ha fatto promettere che avrei continuato a farlo. Sento di aver mantenuto quella promessa. ”
La prima bici era una bici di seconda mano del marchio danese Everton, ovviamente in giallo.
Molkov non era un vincitore nato. A differenza di molti professionisti che hanno avuto successo durante l’adolescenza – Thor Hushovd ha raccontato a Velo di aver vinto 100 partite di fila da adolescente in Norvegia – Mørkøv è coinvolto innanzitutto per il processo, non per il risultato finale.
“Penso di aver vinto una gara nel mio primo anno di guida. Non ho mai vinto molto, ma non ho mai veramente provato a vincere,” ha detto. “Questa non è mai stata la mia motivazione all’inizio. C’è sempre divertimento nel guidare e nelle gare, e nelle amicizie che si creano tra loro. La motivazione di base è quella di svilupparsi e migliorare. Ho dovuto accettarlo.”
Sua madre lo porta avanti e indietro due volte a settimana perché possa allenarsi adeguatamente in un vero club di ciclismo. Erano gli anni ’90 e il ciclismo danese era in piena espansione, con corridori come Rolf Sorensen, Bjarne Riis e Jespy Skibby.
“Dal primo anno in cui ho vinto una gara, sono passati sei anni prima della vittoria successiva”, ha detto. “Non sono bravo ad andare in moto, ogni tanto faccio fatica a salire sul podio”
Mørkøv potrebbe non essere il pilota più veloce del gruppo, ma ha trovato la sua nicchia lavorando per gli altri ed essendo il più professionale possibile.
I primi successi in pista aprirono le porte alla carriera nelle corse su strada. Ha attirato l’attenzione come campione nazionale di cronometro nel 2005 e medaglia d’argento nell’inseguimento a squadre olimpica del 2008.
Gareggia per il Team GLS, un team di sviluppo continentale gestito dal padre dell’ex professionista Matti Breschel. Dopo quattro anni lì, e con il suo successo alle Olimpiadi, Bjarne Riis, allora manager della Saxo Bank, offrì un accordo per unirsi al WorldTour nel 2009.
“Sono stato un po’ fortunato. Non sono mai stato il primo a ottenere un contratto”, ha ricordato Molkov. “Ci sono altri piloti più talentuosi di me, ma in questo momento sto facendo la Sei Giorni con Alex Rasmussen, è un grande talento.
“Nel 2009, Bjarne lo ingaggiò quando eravamo la famosa settima squadra alla Six Days di Copenaghen e uno sponsor ebbe l’idea di far firmare a Bjarne entrambi. Io ho fatto da gregario per unirmi a questa super squadra.”
Mørkøv ha dimostrato il suo valore e ha ottenuto alcune vittorie nella sua carriera, inclusa una tappa alla Vuelta a España 2013. Da allora è diventato uno dei leader più abili del gruppo, lavorando con corridori come Marcel Kittel, Mark Cavendish e Fabio Jacobsen.
Molkov ricorda che quando si unì al ritiro della prima squadra della Saxo Bank, si dava un pizzicotto.
“Ero preoccupato che mi avrebbero detto che ero nel posto sbagliato”, ha detto ridendo. “Cancellara, O’Grady, i fratelli Schreck erano tutti lì ed era una vera super squadra. Ho avuto la fortuna di trovare un posto.”
Da allora, Molkov ha fatto fortuna.
